Conseil municipal: le recul démocratique

Le conseil municipal qui s’est tenu le 24 septembre dernier illustre de manière crue le recul démocratique que l’on observe un peu partout en France depuis l’avènement d’Emmanuel Macron et de sa « méthode »: verrouillage de la parole, étouffement de toute possibilité d’intervention spontanée, mépris décomplexé, arrogance, brutalité verbale, tout y est. En même temps, que pouvait-on attendre de la part d’élus de la majorité qui ont mené toute leur campagne électorale en arrachant systématiquement les affiches de leurs adversaires? En quelques semaines à peine, le slogan de la liste gagnante « Auch avec vous » s’est transformé en « Auch sans vous, ni vous, ni vous là-bas dans le fond… » Retransmise pour la première fois en vidéo ⁽¹⁾, la séance de rentrée du conseil municipal s’est donc déroulée dans une atmosphère plombée par la défiance d’une majorité qui peine visiblement à prendre ses marques, et en est encore à se barricader contre on ne sait quel danger.

Le nouveau règlement intérieur adopté ce soir-là donne le ton de la nouvelle ère qui s’ouvre. Son contenu mis aux voix et adopté sans discussion ni débat aurait pourtant bien mérité d’être détaillé en séance publique (le document est téléchargeable ici) tant il est révélateur du changement qui s’opère. Les modifications les plus notables ont en effet pour but principal de réduire tous les espaces d’expression des groupes de l’opposition. La plus caricaturale d’entre elles consiste à réduire l’espace d’expression des groupes politiques d’opposition dans le magazine municipal Vivre à Auch (trois numéros par an). Jusqu’à présent, chaque groupe quelle que soit sa taille disposait, sur deux pleines pages, du même espace d’expression. Désormais, et au prétexte de s’aligner sur une pratique du conseil départemental, la possibilité de s’exprimer sera proportionnelle au nombre d’élus de chaque groupe : 25 pour la majorité, 7 pour l’opposition de droite, 2 pour le Printemps auscitain et 1 pour les Alters. Cette mesquinerie à double tranchant (les messages courts sont toujours plus lus que les longs exposés) est très révélatrice d’un état d’esprit. « On peut le présenter comme on veut, mais c’est objectivement un recul significatif du pluralisme dans l’outil principal de communication institutionnelle de la commune », n’a pu s’empêcher de faire remarquer l’élu du Printemps auscitain, Michaël Aurora [1:27:40]. Sa remarque ne suscitera évidemment aucun commentaire ni ne donnera lieu à aucune explication avant la mise aux voix. Le règlement est adopté et peut être immédiatement mis en application.

Cela tombe bien puisqu’un autre article du texte organise le cadenassage de la séquence des « questions diverses » qui clôt généralement les réunions du conseil une fois l’ordre du jour épuisé. Cette nouvelle disposition aurait également mérité d’être expliquée publiquement. Sa mise en application laborieuse en fin de soirée [2:09:30] permettra d’en éprouver en direct toutes les subtilités. Jusqu’à présent, à l’issue des débats et en dehors de l’ordre du jour, un espace était dévolu aux questions diverses. Chacun pouvait alors s’exprimer librement sur un sujet de son choix, poser ou pas une question, faire une déclaration. Ce moment a souvent été par le passé l’occasion d’ouvrir des discussions spontanées. Cela pouvait permettre de se quitter en ayant le sentiment d’avoir pu se dire des choses. Désormais, pour s’exprimer lors de cette séquence, il faudra avoir adressé sa question par écrit au moins 24 heures à l’avance. Le nouvel exercice a donné lieu, ce jeudi soir, à quelques scènes cocasses entre le groupe d’opposition de droite (le seul à avoir envoyé des questions), le maire, manifestement soucieux de faire respecter à la lettre la nouvelle règle, et ses adjoints préposés aux réponses. Il fut ainsi rappelé au questionneur qu’il devait lire sa question en respectant la forme exacte dans laquelle elle avait été initialement rédigée. Un élu de la majorité désigné par le maire apportait ensuite la réponse en lisant scolairement un texte qu’il n’avait manifestement pas écrit lui-même. L’échange surréaliste entre Guy-Patrick Fontenaille, élu de droite de la liste Tous pour Auch, et l’adjoint à la sécurité et à la santé, Frank Pinto De Oliveira (qui n’aime pas que l’on écorche son nom et sait le faire savoir) [2:15:13] confirme bien que, désormais, toute question aussi basique et légitime soit-elle, sera traitée préventivement comme une attaque justifiant le recours à des digressions agressives, des mises en cause personnelles et des regards par en dessous.

Quand bien même elles auraient été maladroitement formulées, les deux principales questions de la droite [2:10:15] concernant la sécurité et la santé étaient pourtant simples: qu’avez-vous prévu de faire sur ces deux sujets qui nous tiennent à cœur, et quel est le calendrier de vos actions? Au bout des deux interminables réponses ponctuées de piques, il faut se rendre à l’évidence: s’il y a tant de verbiage (le revisionnage de la vidéo en atteste), c’est que rien n’est formellement prévu et qu’il n’y a pas de calendrier… Sur la pénurie de médecins, il n’est évidemment plus question de maison de santé comme il était pourtant promis dans le programme. On rappelle avec insistance que sous la municipalité précédente, le dialogue avec les médecins avait été rompu « sous l’effet d’une politique du rapport de force dont certains réclament aujourd’hui le retour », précise de manière sibylline l’adjoint à la santé sans que l’on comprenne bien de quoi il parle [2:28:35]. Pour le maire Camille Bonne et son adjoint Frank Pinto De Oliveira, le manque de médecins, c’est le problème de l’État. Eux « parlent avec les partenaires » locaux [2:28:10] et s’occupent de traiter au cas par cas les demandes d’installation quand elles arrivent. Comme on ne se prive jamais d’une occasion de botter en touche, il est aussi rappelé que l’installation de médecins relève du développement économique et que le sujet est donc aussi celui de l’agglomération vers laquelle on ferait bien de se tourner pour lui demander des comptes [2:35:45]. Pas un mot en revanche à l’attention des quelque 8000 Auscitains qui sont aujourd’hui privés de médecin traitant et se retrouvent de ce fait doublement pénalisés par des remboursements de soins au rabais. Dans d’autres communes, on prend les choses autrement. L’exemple de Castéra-Verduzan où la mairie a pris les choses en main pour permettre à des médecins retraités volontaires d’assurer une permanence de consultations pourrait être cité en exemple. A Auch, cette méthode du non-agir agace jusque dans les rangs du corps médical. Ces derniers jours, un médecin généraliste auscitain qui avait affiché sa déception dans la salle d’attente de son cabinet médical s’est fait taper sur les doigts par le conseil de l’ordre et a dû retirer son libelle après un signalement émanant du cabinet du maire où l’on n’aime décidément pas la contradiction.

Sur ce même sujet de la santé [25:35], Michaël Aurora s’étonne de ce que le courrier officiel (téléchargeable ici) qu’il a adressé au maire il y a trois mois avec sa colistière Bénédicte Mello pour proposer « la création d’un groupe de travail transpartisan et ouvert aux citoyens sur la question de l’accès aux soins » n’ait reçu aucune réponse. « Nous ne pensons pas que la santé soit un sujet partisan, donc une commission transpartisane, ça ne nous intéresse pas », évacue le maire qui, pour une réponse plus complète, renvoie le Printemps auscitain à la lecture du nouveau règlement intérieur dans lequel la création de commissions ad-hoc est bel et bien prévue. Pourquoi, en effet, prendre la peine de répondre à un courrier poli et constructif, alors que les réponses finissent bien par tomber toutes seules au fil des conseils municipaux? Décidément, cette nouvelle équipe a du mal avec le dialogue!

D’ailleurs, quel que soit le sujet abordé, le flou domine. Ainsi lorsqu’on en vient à la caserne Espagne, des questions fort légitimes sont posées. Qu’en est-il du projet du bâtiment de la rive gauche dont on prolonge jusqu’au 30 novembre la validité de la promesse de vente au promoteur Villes et territoires? Où en est l’acheteur de la commercialisation de son projet? Quelles sont les clauses de la promesse de vente? Y a-t-il un risque que la chose n’aille pas au bout? On ne sait pas. Seul élément d’appréciation livré par le maire: « L’acheteur est confiant. » Et qu’est-ce que cette histoire de vente d’un bâtiment à l’Office HLM qui, il y a quelques semaines encore, annonçait dans la presse un projet de ses nouveaux bureaux à 4 millions d’euros sur un terrain de la rue du 8-Mai aménagé par Eiffage? Alors que le projet initial de rénovation de la caserne cherchait à tout prix à éviter de transformer ce site majestueux en cité administrative, le précédent maire avait décliné une première demande de l’office HLM qui, déjà, souhaitait s’y installer. Au passage, on cherche une nouvelle fois à faire porter la responsabilité de cette décision à l’ancien directeur de cabinet, Michaël Aurora qui, plus amusé qu’agacé, rappelle que pendant les vingt années où il a effectivement occupé ces fonctions auprès de trois maires différents et, contrairement à ce qui semble se dessiner aujourd’hui, c’étaient bien les maires et non le directeur de cabinet qui prenaient les décisions… [51:50] Sur ce dossier, le Printemps auscitain souhaite un retour à plus de transparence et demande que soit réactivé le comité de pilotage de la caserne dans lequel siégeaient les élus de l’opposition [59:50]. Cette instance permettait un meilleur partage de l’information. « Un Copil, ça n’existait pas » affirme le nouveau maire. À ses côtés, la première adjointe Marie-Pierre Desbons qui siégeait pourtant bel et bien dans cette instance lorsqu’elle avait été mise en place ne dit mot. Il semble loin le temps où ce projet que l’on cherche désormais à expédier au plus vite suscitait l’enthousiasme et stimulait la créativité..

Alors que la presse locale (c’est regrettable) ne rend plus compte des débats ni ne se pose en observateur critique et impartial de la vie municipale, le Printemps auscitain tentera de tenir ici, au fil des mois à venir et des conseils municipaux qui vont se succéder, la chronique de ce recul démocratique sans précédent à Auch, et dont on espère qu’il n’est pas annonciateur de nuages plus sombres encore.

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1- Les chiffres entre crochets dans le texte indiquent l’endroit de la vidéo qui correspond au moment évoqué dans l’article